Canada : La catastrophe du train pétrolier de Lac-Mégantic pourrait atteindre le fleuve Saint Laurent

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Catégorie : Actualité internationale

Publié le Vendredi, 12 juillet 2013 11:20

Le déraillement d'un train pétrolier à Lac-Mégantic au Québec samedi dernier a déjà causé la disparition de 60 personnes et pourrait être à l'origine d'une nouvelle catastrophe, en polluant les eaux du Saint Laurent.

Le convoi comportait 72 wagons-citernes remplis de 100 tonnes de pétrole brut chacun. Il se dirigeait vers une raffinerie de l'est du Canada en passant par l'Etat américain du Maine.

Soudainement, sans qu'aucun conducteur ne soit aux commandes, le train, à l'arrêt en haut d'une pente, s'est élancé sur les rails avant de se fracasser en pleine nuit dans la rue principale du village touristique de Lac-Mégantic. 100 000 litres de fioul se sont déversées près d'un lac alimentant la rivière Chaudière où des poissons morts flottent déjà ! Ce cours d'eau est un affluent du Saint-Laurent, fleuve majeur d'Amérique du Nord qui draine plus du quart des réserves mondiale en eau douce…

En raison de l'incendie gigantesque et des fumées toxiques, la population alentour a du être évacuée en urgence. Le drame a fait plus de 60 disparus, 15 corps seulement ont été actuellement retrouvés.

Edward Burkhardt, le PDG de The Montreal, Maine & Atlantic (MMA), compagnie ferroviaire américaine en cause, s'est rendu à Lac Mégantic hier et a fini par déclarer lors d'une conférence de presse que l'accident serait du à un mauvais réglage sur le système de freinage. Il n’est pas clair si le conducteur avait bien actionné l’ensemble des freins manuels pour immobiliser le train en attendant son remplaçant. Il nous a dit qu’il l’avait fait mais «notre sentiment est que ce n’est pas vrai, a déclaré le PDG en affirmant que son entreprise respectait la réglementation. L'employé a été suspendu sans solde et pourrait être formellement accusé, a t-il ajouté.

C'est la pire catastrophe ferroviaire survenue au Canada depuis 15 ans. L'augmentation constante de la circulation de trains du pétrole à travers le pays faisait déjà l'objet d'une vive controverse…

La Première ministre a annoncé le drapeau du Québec serait en berne sur tous les édifices publics à compter de ce jeudi pour une semaine. Selon le ministère de l'environnement, si des molécules de pétrole atteignaient le fleuve, elles seraient rapidement dégradées par des micro-organismes, sachant qu'il s'agit de fioul léger et non de pétrole lourd. Les autorités canadiennes estiment donc les risques d'une pollution comme très faibles…